Corría el siglo IV cuando una dama gallega llamada Egeria relató en unas cartas dirigidas a sus amigas su fatigoso viaje de peregrinación a Tierra Santa. Curiosa y decidida atravesó la Galia, visitó Italia y cruzó el Adriático. Llegó a Mesopotamia, el Sinaí, y Jerusalén; cruzó desiertos, valles y montañas con su cuaderno de notas y la biblia como acompañantes, aún sabiendo incluso que en aquellos tiempos ser mujer y viajera, era algo poco convencional.
Edición de Carlos Pascual
Fotos: Redacción ALTUM
Con el Antiguo Testamento como brújula, y sin mapa alguno, la travesía de Egeria trascurre en una época en la que imperaba la Pax Romana, ese margen de tiempo en que el Imperio Romano alcanzó su máximo desarrollo económico y expansión territorial; poco tiempo después empezaría su decadencia.
Aunque en la antigüedad el peregrinaje era una vía de escape a la rutina, y a la vida misma, los peregrinos en muchos casos pretendían acercarse a lo sagrado. El desplazamiento de Egeria a Tierra Santa es en el fondo un viaje al interior de sí misma, y por lo tanto, una travesía para la renovación y el aprendizaje.
Lo que verdaderamente motivó a Egeria a emprender esta aventura no era otra cosa que llegar hasta los escenarios sobre los que discurren aquellas narraciones del inicio de los tiempos según los judíos y los sucesos que sacudieron al pueblo hebreo en Egipto, para corroborar in situ, que sus propias creencias no se fundamentaban en la pura fantasía.
«La Epopeya de una mujer gallega nada convencional del siglo IV»
Las vías de circulación utilizadas por las legiones imperiales en aquella época estaban constituidas por una red de 80.000 km que abarcaba desde Escocia a Mesopotamia, del Atlántico al Mar Rojo, de los Alpes a los Balcanes, del Danubio al Sahara, y que recibía el nombre de “cursus publicus” romano. Egeria emprende su camino por la conocida Via Domitia, la primera calzada romana construida en la Galia, y visita Jerusalén, Belén, Galilea y Hebrón. Sube al Monte Sinaí, llega hasta el monte Horeb, atraviesa el país de Gesén. Viaja también al monte Nebo en Arabia y peregrina por las tierras de Samaria; en sus recorridos se moviliza en barco, a caballo o en burro, y hasta en camello.
De esta gallega de clase alta se puede decir sin miedo que, recorriendo los lares santos y contándoselo a sus amigas por escrito, terminó escribiendo el primer libro de viajes sin proponérselo. Incluso podría afirmarse que su lenguaje sencillo e improvisado, marcó un nuevo estilo.
«El relato de viajes más antiguo de nuestro país del que se tiene noticia fue escrito por una mujer»
“Si de continuo debo dar gracias al señor por todas las cosas, cuánto más habré de hacerlo por tantas y tamañas mercedes como ha consentido concederme a mí, tan poco digna y tan poco merecedora de ellas, permitiéndome recorrer todos aquellos lugares fuera del alcance de mis méritos. Tampoco podría agradecer nunca lo bastante a todos aquellos santos varones que se dignaron acoger a mi humilde persona en sus ermitas con ánimo solícito, o conducirme por todos aquellos parajes que yo iba buscando con las sagradas Escrituras en la mano.”
Egeria profesa un inmenso amor a Dios, es una mujer culta alejada de la antipatía de un intelectual que, con su conocimiento, contribuye al enriquecimiento de los demás. Pero también está llena de curiosidad, ella busca en lo profundo, y por lo tanto, no es conformista; siempre sabe que se puede llegar más allá…
«Un documento imprescindible para conocer la ruta de los peregrinos a Jerusalén en la antigüedad»
Acerca de Carlos Pascual:
Escritor y viajero infatigable, es autor de varios libros y de numerosos artículos de viajes publicados en diversos medios españoles y extranjeros a lo largo de las últimas décadas. Esta edición de “Viaje de Egeria” es su actualización de la traducción del texto latino, introducción y notas publicadas en 1994 (Editorial Laertes), todo ello revisado y ampliado en la actual versión.
Las cartas de Egeria a sus amigas fueron redactadas en el siglo IV, posteriormente un monje de la abadía de Montecasino copió el texto en el siglo XI y para satisfacción de quienes amamos la lectura, a finales del siglo XIX los escritos fueron recuperados. Es el periodista y escritor español Carlos Pascual es quien se ha ocupado de la traducción de esas cartas, así como de la introducción, notas y bibliografía de esta Perigrinatio o Itinerarium.
Ficha del libro:
Colección Cuadernos. 17x11cm. Rústica. 160 páginas
ISBN: 978-84-15958-63-5. IBIC: WTL-Literatura viajes
Disponible en digital (Epub y Mobi)