Gales celebra el “Año del Mar 2018”, una grandiosa aventura que rinde tributo a su costa, a su herencia litoral, y a la vida salvaje marina con una amplia oferta de actividades en torno al mar.
Texto: Redacción ALTUM
Fotos: VisitBritain
No cabe duda que en temas marinos Gales tiene mucho que ofrecer: un original paseo marítimo de 1.400 kilómetros —el único en el mundo que sigue el litoral de un país en su totalidad—; 230 playas, 50 islas, y la mayor proporción de playas con bandera azul por kilómetro que cualquier otro lugar en Gran Bretaña. En las costas de su litoral viven frailecillos, delfines, focas e incluso orcas.
Es un destino cada vez más solicitado por viajeros del mundo entero; la Guía Lonely Planet seleccionó el norte de Gales como uno de los 10 mejores destinos para visitar en 2017, y el mes pasado fue la prestigiosa editorial Rough Guides la que escogiera a Gales como uno de los cinco mejores lugares del mundo para visitar.
En este “Año del Agua”, Gales ofrece un inspirador programa con eventos como la vuelta al mundo a vela -o Volvo Ocean Race- que volverá a Reino Unido por primera vez en una década (habiendo sido la primera vez en Cardiff). Se trata de una épica aventura marítima que enfrenta a los mejores navegantes deportivos; una auténtica prueba de resistencia humana y trabajo de equipo en el mar, en una carrera alrededor del mundo.
El Race Village, emplazamiento donde se celebrará el festival Volvo Ocean Race, se ubicará en la espectacular Cardiff Bay Barrage, en mayo de 2018, para dar la bienvenida a los competidores a la ciudad. El evento gratuito, de dos días de duración, reunirá diferentes actividades de ocio y relacionadas con la Volvo Ocean Race.
Deportes, cuentos, y leyendas
En esta tierra británica se practican diferentes deportes acuáticos de aventura, como el surf, el paddle board o surf de remo, y el coasteering, una actividad pionera en Pembrokeshire que consiste en realizar intensos recorridos costeros combinando senderismo, saltos de altura al agua, exploración de cuevas terrestres, buceo, escalada de travesía, rápel y puente de cuerda entre otras.
Además, aquí se encuentra Surf Snowdonia, la primera laguna artificial del mundo con olas para surfear.
Recordemos que la costa de Gales sirvió de escenario para inspirar los cuentos de piratas de Tenby y del infame corsario Sir Henry Morgan; los centros vacacionales a orillas del mar de la época victoriana de Alicia en el país de las maravillas. También el lugar de origen de antiguas leyendas como las de la «isla de 20.000 santos» de Bardsey, o el reino sumergido de Cantre’r Gwaelod.
Esta es una tierra de grandiosos atractivos naturales, aquí los visitantes podrán disfrutar de un viaje al pasado de las costas galesas, conquistar antiguos castillos, explorar los secretos escondidos en históricas mansiones, seguir la pista de piratas, o revivir antiguos mitos.
Además de apreciar impresionantes paisajes, también se puede disfrutar de una cerveza local o del marisco recién pescado en los locales de pescadores que salpican la línea costera, o en uno de los distinguidos restaurantes con vistas al mar.
Temáticas de éxito
Ya en los años 2016 y 2017 cuando Gales celebró el “año de la Aventura” y el “Año de las Leyendas” respectivamente, el número de visitas al país, gracias a las temáticas, sufrió un significativo aumento, que la economía también notó. En esta ocasión se espera que se superen los datos registrados en estos dos años anteriores.
Entre los promotores del certamen se encuentran algunos de los mayoresembajadores náuticos del país, incluyendo a la regatista y ganadora de dos medallas olímpicas Hannah Mills (Miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico), a la tres veces campeona mundial de kitesurfing Kirsty Jones, y a la campeona, récord del mundo de remo, Elin Haf Davies.
Hannah Mills comenta: «Me hace mucha ilusión poder participar en el Año del Mar. Crecí en Cardiff, explorando las costas y mares de Gales, desde Anglesey hasta Mumbles, así que la costa galesa ha influido muchísimo en el rumbo que tomó mi carrera profesional. Mi mente está repleta de recuerdos imborrables y maravillosas experiencias navegando por estos increíbles parajes».
El famoso actor de Hollywood, de origen galés, Luke Evans (La bella y la bestia, La chica del tren o El hobbit), que protagoniza el vídeo promocional de Visit Wales para el Año del Mar, añade: «Tengo muy buenos recuerdos de las vacaciones en la costa de Gales y, siempre que puedo, intento volver. Se trata de un lugar perfecto para descansar de las prisas del día a día y me recuerda lo afortunado que fui de crecer rodeado de unos paisajes tan espectaculares».
El Año del Agua 2018 no deja por fuera a la última atracción turística de la región: “The Wales Way”, una nueva y ambiciosa combinación de tres rutas turísticas panorámicas, inaugurada en noviembre de 2017.
The Wales Way atraviesa los paisajes más gloriosos del país, mostrando la fascinante historia de Gales, sus costas y atractivos. Dos de las tres rutas recorren las costas norte y occidental de Gales, indagando en lo mejor del litoral y los paisajes de la nación.
Más información: www.visitbritain.com